Первый - Страница 324

324

— Да. Ты бывал в наших местах? Люди там появляются редко. А большую реку мы называем Элия. Это лучшие в мире места, и самый красивый лес.

— В вашем лесу, Ораниэль, я не бывал, только видел издали. Но в красоте эльфийских лесов не сомневаюсь. Кто конкретно напал на вас, и почему? Куда шла ваша разведка?

— Мы давно воюем с Тьмой. Ее войска все время продвигаются на наши земли. Если мы не получим помощи, то скоро черные войдут в наш лес. А послал нас Хранитель Северного Синего Леса на восток через ледяную пустошь в Старый Лес. Это древнейший Лес всех эльфов. Мы шли просить о помощи. В последнее время продвижение войск врага замедлилось. До нас дошли слухи, что Великий Герой Мих напал на императрицу и ее окружение, ранил ее и убил ее архимага. Мы решили, что этот герой — эльф из Старого Леса. Там эльфы дают своим детям странные имена. Нам нужна помощь или мы погибнем.

— Где конкретно вас захватили? На берегу реки?

— Да. Откуда ты это знаешь?

— Это догадка. Как зовут Хранителей Старого и Северного Синего Лесов?

— Хранителя Северного Синего Леса зовут Эолиэль. Имя Хранителя Старого Леса мне неизвестно — это тайна для непосвященных.

— Вы в своем лесу слышали об эльфах Срединного Леса?

— Да в древности был такой лес, но его уничтожили предатели гномы.

— Ты и все твои друзья согласитесь принести клятву всем Богам в подтверждение правдивости твоих слов? Это важно для суда Империи.

— Да я клянусь всеми Богами в том, что все сказанное мной тебе сейчас истинная правда.

— Хорошо. Пусть и все остальные эльфы сделают то же самое в присутствии Следователя Империи и Жрецов храма Света. После этого вы будете свободны. Куда вам идти вы можете выбрать сами. Но я советую вам последовать за Вуолиэлем в Срединный Лес. Вас там примут с радостью, и вы сможете с Хранителем Мэлорна Срединного Леса Нессниилом обсудить все дела эльфов и войны с силами Тьмы. Я же хотел задать вам вопросы о силах Тьмы и о численном и качественном составе их армии. Нам скоро предстоит война с ними и любая информация будет полезна.

— Я с радостью помогу всем врагам Тьмы. Ее армия состоит в основном из зомби. По числу они превосходят всех остальных во много раз. Их миллионы. Но они, большей частью, безмозглые и медлительные исполнители простейших приказов и вечно голодны. Самая же большая сила и ударная наступательная мощь у магов Императрицы. Их мало, всего тысяч сорок, но силы их огромны. Сотня лучших магов всегда сопровождает саму Императрицу, в этой сотне нет магов уровнем ниже трехсотого. Покойный Архимаг был намного их сильнее, пока никто не готов занять его место.

Союзники у сил Тьмы тоже могущественные. Все вампиры во главе с Патриархом — самые сильные из них. Ведьмы и прочая нечисть, перешедшие на сторону врага люди и гномы — это уже второстепенные союзники Тьмы. Они в основном занимаются хозяйственными делами и производством всего необходимого для армии.

— Когда вы были схвачены врагом?

— В конце ноября. А сейчас какой день?

— Второе января. Какое оружие наиболее эффективно против зомби, магов, вампиров, ведьм и прочих?

— Зомби надо отрубить голову. Это просто если он один, но целые армии их все сметают на своем пути. Маги могут быть убиты только более сильными магами, об этом я знаю мало. Как убить вампира — не знает никто. Против остальных, хорошее оружие — зачарованные стрелы и добрый меч. Но я всего не знаю, я всего лишь старший лучник и в магии слаб. Сильные воины и маги у нас есть, но их осталось мало. Все они необходимы для обороны леса. В наш отряд разведки собраны были те воины, чья смерть не будет слишком большой потерей для всех. До нас в этот поход ушли намного лучшие воины, чем мы, и никто не вернулся.

— Спасибо тебе, Ораниэль, за этот невеселый рассказ. Мне стало понятнее с кем нам предстоит воевать. Что вы решили о своем будущем?

— Если ты не против, Апулей, то мы пойдем в Срединный Лес, к нашим родичам и будем просить их о помощи.

— Хорошо. Вы сделали свой выбор. Принесите клятвы и вас туда проводят.

— Вуолиэль, что ты думаешь обо всем этом?

— Миллионы зомби — это страшная сила. Они не знают страха смерти и не чувствуют боли. Миллионы — они затопят всю вашу империю и доберутся до нашего леса. Их надо остановить. Но об этом будут думать старейшины.

— Будут старейшины думать или нет, мы не знаем, а вот армию эльфов готовить к войне надо, и делать это будешь ты. Больше некому. Но мы еще поговорим об этом. Сейчас у меня другая война и мало времени. Счастливого вам пути, эльфы. До свидания, Вуолиэль.

— Желаю тебе, Апулей, победы во всех твоих войнах. Прощай.

Вуолиэль нарисовал в воздухе какой-то знак, после чего он и все остальные эльфы один за другим прошли мимо меня и направились к жрецам, только что вошедшим в зал, и к следователю. Там они произносили клятвы и выходили во двор к порталу в город гномов.

— Учитель, что вы об этом думаете?

— Одного зомби упокоить — дело не сложное, но магов, знающих некромантов и некромантию у нас мало. А миллионы! Даже если это преувеличение в десять раз — такое вторжение будет сложно отразить. Сто магов трехсотого уровня и выше, если все они боевые — это еще хуже. А вампиры — бессмертны и лучшие воины, у них сильная магия крови в сочетании с знанием боевых искусств. Как убить одного — не знает никто. А целую армию — это трудно себе даже представить. Все это вместе, да если у них есть еще и опытные военачальники — это будет очень трудная война с огромными потерями и сожженными городами.

324